La tecnología de separación criogénica de aire es un proceso industrial que separa componentes como oxígeno, nitrógeno y argón en forma líquida enfriando el aire a temperaturas extremadamente bajas. Esta tecnología ha experimentado un proceso de desarrollo de la nada a algo, de pequeño a grande, de débil a fuerte en mi país. No sólo proporciona un importante apoyo al desarrollo económico nacional, sino que también promueve una mejora significativa en el nivel técnico de mi país en campos relacionados. Este artículo explicará sistemáticamente la historia del desarrollo de la tecnología de separación criogénica de aire en mi país para ayudar a los lectores a comprender mejor su evolución.
1. Etapa inicial (años 50-70)
En los primeros días de la fundación de la Nueva China, ante la creciente demanda de productos de gas en la construcción económica nacional, el país comenzó a prestar atención y a desarrollar tecnología de separación criogénica de aire. En 1958, el primer generador de oxígeno de 30 metros cúbicos/hora diseñado y fabricado de forma independiente en China se completó y se puso en producción en la fábrica de compresores de gas de Shenyang, lo que marcó el inicio oficial de la industria de separación criogénica de aire de mi país. Sin embargo, debido a la débil industria básica y el nivel técnico limitado en ese momento, los equipos durante este período generalmente tenían problemas como la pequeña escala, el alto consumo de energía y la baja eficiencia, que eran difíciles de satisfacer las necesidades del rápido desarrollo del país.
A finales de la década de 1960, con el avance de la "construcción de tres-líneas", se establecieron sucesivamente varias empresas clave, como Lanzhou Petrochemical Machinery Plant y Sichuan Air Separation Equipment (Group) Co., Ltd., que comenzaron a introducir tecnologías extranjeras avanzadas y trataron de diseñar y fabricar por su cuenta dispositivos criogénicos de separación de aire a mayor-escala. Por ejemplo, el generador de oxígeno KDON-1500/1500 desarrollado con éxito por la planta de maquinaria petroquímica de Lanzhou tiene una capacidad de producción de oxígeno de 1.500 metros cúbicos por hora, lo que supuso un gran avance en ese momento.
2. Etapa de desarrollo (décadas de 1980-90)
Después de la reforma y apertura, la economía de China ha entrado en una senda de rápido desarrollo y la demanda de productos de gas en todos los ámbitos de la vida ha aumentado considerablemente, especialmente la demanda de oxígeno y nitrógeno de alta-pureza en la metalurgia, la industria química, la electrónica y otras industrias es particularmente urgente. En este contexto, la industria de la separación criogénica de aire ha marcado el comienzo de oportunidades de desarrollo sin precedentes.
A mediados de la década de 1980, mi país introdujo con éxito una serie de modernos dispositivos criogénicos de separación de aire a gran escala, incluido un proyecto con una producción anual de 30.000 toneladas de oxígeno construido conjuntamente por Hangzhou Oxygen Generator Group (Hangzhou Oxygen) y French Air Liquefied Company. La implementación exitosa de este proyecto no solo mejoró el nivel de fabricación de equipos criogénicos de separación de aire en mi país, sino que también sentó una base sólida para la investigación y el desarrollo independientes posteriores. Según las estadísticas, a finales de 1990 había en todo el país cerca de 200 generadores de oxígeno de diversos tipos, con una capacidad total de producción de oxígeno superior a los 100.000 metros cúbicos por hora.
Después de entrar en la década de 1990, con el establecimiento y la mejora del sistema económico de mercado, la conciencia de las empresas sobre la innovación independiente siguió aumentando y la tasa de producción nacional aumentó gradualmente. Sobre la base de digerir y absorber experiencia extranjera avanzada, las empresas han aumentado la inversión en I+D y han desarrollado una serie de productos con derechos de propiedad intelectual independientes. Por ejemplo, en 1995, Hang Oxygen desarrolló con éxito el primer-equipo de separación de aire a gran escala en China, y su capacidad de producción fue más de diez veces mayor que la de la etapa inicial.
3. Etapa de salto (desde principios del siglo XXI hasta la actualidad)
Desde principios del siglo XXI, con la mejora general de la fortaleza científica y tecnológica del país y la profundización de su énfasis en la protección ambiental, la industria de separación criogénica de aire de mi país ha entrado en una nueva etapa de desarrollo de alta-calidad, especialmente en términos de conservación de energía, reducción de emisiones y fabricación ecológica. Se han logrado resultados notables.
Por un lado, la innovación tecnológica continúa logrando nuevos avances y ha superado sucesivamente problemas técnicos clave en equipos de separación de aire extra-grandes, logrando un salto en la capacidad de producción de oxígeno de un solo conjunto de equipos de decenas de miles de metros cúbicos por hora a más de 100.000 metros cúbicos por hora.
Por otro lado, se sigue optimizando y modernizando la estructura industrial. En los últimos años, con el auge de industrias estratégicas emergentes, como las de nuevas energías y nuevos materiales, la demanda de gases especiales ha mostrado un crecimiento explosivo. Por esta razón, muchas empresas han aumentado sus esfuerzos en los campos de extracción, purificación y aplicación de gases raros. Según estadísticas incompletas, mi país se ha convertido en uno de los mayores productores y consumidores de gases industriales del mundo, con un tamaño de mercado cercano a los 100 mil millones de yuanes.
Además, el ritmo de la internacionalización se ha acelerado significativamente. Cada vez más empresas chinas están entrando al escenario mundial y participando en competencias internacionales. Por ejemplo, las principales empresas de separación de gas, como Hangyang, y las pequeñas y medianas-empresas de gas como Shenger Gas no solo dominan el mercado interno, sino que también han ingresado con éxito en muchos mercados extranjeros, como Europa y Asia, y las exportaciones aumentan año tras año.
En resumen, después de décadas de arduo trabajo, la industria de separación criogénica de aire de mi país ha establecido un sistema de cadena industrial relativamente completo, formando sólidas capacidades independientes de I + D y ventajas competitivas en el mercado. De cara al futuro, con la llegada de una nueva ronda de revolución científica y tecnológica y transformación industrial, la tecnología de separación criogénica de aire seguramente desempeñará un papel importante en más campos emergentes y hará mayores contribuciones al desarrollo sostenible de China e incluso a la economía global.
